Ce cours s'attache à décrire les principaux courants de pensée et les œuvres essentielles qui fournissent les références et les concepts de la réflexion politique à partir de l'Antiquité grecque et jusqu'à la révolution française. Il donne l'occasion d'aborder les grands auteurs (Platon, Aristote, saint Augustin, saint Thomas, Machiavel, Hobbes, Montesquieu, Rousseau, ...) et les notions cardinales (le droit, la cité, la démocratie, l'empire, l'Etat, la souveraineté, ...).